Devises de clan : significations, latin et origines
Quelques mots, souvent en latin, portés depuis des siècles : chaque clan écossais a sa devise, et la plupart sont de petites déclarations de caractère : promptitude, défi, loyauté ou foi, distillées en une formule que l'on peut porter.
Chaque insigne de crest porte des mots sur son pourtour, et ces mots ne sont pas un détail. La devise fait partie de l'héraldique du chef : concédée, enregistrée, et autant une pièce de l'identité du clan que son tartan ou son crest. Lisez-en assez et un motif se dessine : des familles qui compriment toute leur histoire en trois ou quatre mots. Voici ce que sont les devises de clan, ce qu'elles signifient, et comment trouver la vôtre.
Qu'est-ce qu'une devise de clan ?
La devise de clan est une courte formule appartenant aux armoiries du chef. L'insigne de crest porté par les membres étant tiré de l'héraldique du chef, la devise voyage avec lui ; c'est pourquoi vous la trouverez inscrite sur la sangle à boucle de l'insigne de crest. Comme les armes elles-mêmes, la devise est enregistrée et régie par la Court of the Lord Lyon; ce n'est pas un slogan qu'un clan peut adopter ou changer à sa guise.
Devise et slogan : le cri de guerre
Deux choses différentes se mélangent souvent ici, et la distinction est vraiment intéressante. La devise est la formule héraldique officielle. Le slogan est le cri de guerre du clan, et ce mot « slogan » vient tout droit du gaélique sluagh-ghairm, « cri de l'ost », le cri qui ralliait le clan aux armes. Les slogans étaient souvent un nom de lieu : le point de rassemblement du clan. Certains clans ont une devise et un slogan distincts ; les deux ne disent pas forcément la même chose.
Pourquoi tant de devises sont en latin
Si les devises de clan semblent si souvent latines, ce n'est pas un hasard. L'héraldique a pris forme dans l'Europe médiévale, quand le latin était la langue commune du droit, du savoir et de l'Église ; la langue officielle des armes a suivi. La tradition est restée. Beaucoup de clans s'en écartent pourtant, des devises gaéliques comme celle des Cameron, Aonaibh ri chèile (« unissez-vous »), des mots scots comme le Bydand des Gordon (« ferme »), un peu de français, et de l'anglais direct comme le Tiens bon des MacLeod, tous cohabitent sans mal avec le latin.
Devises de clan célèbres et leur sens
Une poignée des devises les plus connues montre l'étendue : laconiques, fières, et souvent d'une férocité tranquille :
| Clan | Devise | Sens |
|---|---|---|
| MacDonald | Per mare per terras | Par mer et par terre |
| Campbell | Ne obliviscaris | N'oublie pas |
| MacKenzie | Luceo non uro | Je brille, sans brûler |
| Fraser (de Lovat) | Je suis prest | Je suis prêt |
| MacLeod | Tiens bon | (anglais) |
| Bruce | Fuimus | Nous avons été |
Envie de connaître les mots de votre clan ? Trouvez votre clan à partir de votre nom et sa devise vient avec, prête à porter sur un insigne de crest.
Trouvez votre clan →Où apparaît la devise
La devise apparaît à deux endroits principaux. Sur l' insigne de crest porté par les membres, elle court autour de la sangle à boucle qui cercle le crest. Sur les armoiries complètes du chef, elle repose sur un listel, et ici l'Écosse diffère de l'Angleterre : dans l'héraldique écossaise, la devise se place généralement au-dessus du crest, plutôt que sous l'écu. Un petit détail, mais parlant si vous comparez un jour des armes écossaises et anglaises.
Comment trouver la devise de votre clan
Comme pour le crest, trouver votre devise revient à trouver votre clan, la devise est celle du chef, partagée par tous ceux qui le suivent. Partez de votre nom : notre chercheur de clan relie les noms et les septs à leur clan, et la devise enregistrée vient avec le résultat. Si vous cherchez encore à savoir si vous appartenez à un clan, notre guide ce qu'est un clan est le point de départ.
Porter votre devise
Une fois connue, la devise devient quelque chose que l'on porte. On la voit le plus souvent sur l'insigne de crest (insigne de bonnet ou broche de plaid) mais c'est aussi une gravure favorite pour chevalières, épingles de kilt, quaichs et autres accessoires de clan, où quelques mots de latin ou de gaélique font d'un objet un héritage. Associée à votre tartan de clan, la devise complète le tableau : les couleurs, le crest et les mots, racontant tous l'histoire d'une même famille.
